렉서스 최초의 변화로 주목받는 신형 ES300h 풀체인지 모델이 사륜구동 AWD 시스템 탑재와 대폭적인 마력 상승 소식을 알리며 드디어 베일을 벗었습니다. 오랜 시간 전륜구동 기반의 정숙한 패밀리 세단 지위를 지켜온 렉서스 ES가 이번 8세대 완전변경을 통해 주행 성능과 안정성을 모두 챙긴 완전히 새로운 모습으로 복귀합니다. 2026년 국내 준대형 세단 시장의 판도를 뒤흔들 신형 렉서스 ES300h 풀체인지의 AWD 핵심 스펙과 마력 상승 변화를 빠르게 정리해 드립니다.
렉서스 ES 최초의 변화, E-Four 사륜구동 AWD 시스템 탑재
그동안 국내 소비자들이 렉서스 ES 시리즈를 선택할 때 가장 아쉬워했던 부분 중 하나는 바로 사륜구동 옵션의 부재였습니다. 경쟁 모델인 제네시스 G80, BMW 5시리즈, 벤츠 E클래스가 사륜구동을 전면에 내세울 때도 ES는 전륜구동(FWD) 단일 레이아웃을 고수해 왔습니다.
하지만 이번 2026년형 8세대 신형 ES 풀체인지에서는 브랜드 최초로 하이브리드 전용 전자식 사륜구동 시스템인 'E-Four'가 전격 탑재됩니다.
기계식 프로펠러 샤프트 제거: 전통적인 사륜구동과 달리, 후륜축에 독립적인 전기모터를 추가하여 구동력을 전달하는 전자식 시스템입니다.
지능형 토크 배분: 정지 상태에서 출발하거나 빗길, 눈길, 코너링 등 노면 상태를 실시간으로 감지하여 전륜과 후륜의 구동력을 최적의 비율로 능동 제어합니다.
실내 공간 보존: 후륜으로 가는 물리적인 구동축이 없기 때문에 렉서스 특유의 여유롭고 플랫한 2열 거주 공간과 트렁크 용량을 그대로 유지했습니다.
6세대 하이브리드 적용으로 역대급 마력 상승과 효율 극대화
이번 풀체인지의 또 다른 핵심은 파워트레인의 세대 교체입니다. 신형 ES300h는 토요타 그룹의 가장 최신 기술인 6세대 하이브리드 시스템과 새롭게 개선된 eAxle 통합 구동 시스템을 탑재했습니다.
파워트레인 제원 및 출력 변화
기존 7세대 모델이 합산 총 출력 218마력 수준에 머물렀다면, 이번 8세대 풀체인지는 시스템 강화를 통해 출력을 대폭 끌어올렸습니다. 동력 효율성이 극대화된 2.5리터 직렬 4기통 가솔린 엔진에 고출력 듀얼 모터 시스템이 맞물리며 주행 답답함을 완벽히 해소했습니다. 특히 사륜구동(E-Four) 모델의 경우 후륜 모터의 가세로 초반 가속력과 중고속 추월 성능이 눈에 띄게 민첩해졌습니다.
TNGA-K 플랫폼 고도화와 주행 성능
차체의 뼈대가 되는 TNGA GA-K 플랫폼 역시 한 단계 진화했습니다. 접착제 적용 범위를 넓히고 주요 결합부의 강성을 대폭 보강하여 차체 비틀림 강성을 확보했습니다. 이를 통해 렉서스의 전매특허인 고속 정숙성을 유지하면서도, 칼로 무 자르듯 정교한 조향 반응성과 탄탄한 서스펜션 움직임을 동시에 구현해 냈습니다.
파격적인 외관 변화 및 테슬라급 디지털 인테리어
디자인 언어에서도 렉서스의 차세대 순수 전기 콘셉트카(LF-ZC)의 'Clean Tech x Elegance' 기조를 이어받아 미래지향적인 레이아웃으로 탈바꿈했습니다.
외관 디자인: 기존의 거대한 스핀들 그릴을 보다 정제되고 매끄러운 경계면으로 마감했으며, 날카로운 L-시그니처 헤드램프와 일직선으로 이어지는 리어 테일램프를 적용해 와이드하고 대담한 스탠스를 자랑합니다.
실내 인테리어: 아날로그 버튼 위주였던 대시보드가 파격적으로 변했습니다. 12.3인치 풀 디지털 클러스터와 시선을 압도하는 14인치 대형 고해상도 터치스크린이 하나로 연결된 듯한 첨단 디지털 콕핏을 완성했습니다.
최첨단 편의 사양: 무선 애플 카플레이 및 안드로이드 오토는 물론, 하드웨어 성능을 대폭 업그레이드한 '렉서스 세이프티 시스템+ 4.0(LSS+ 4.0)'이 최초 적용되어 반자율주행 및 예방 안전 성능이 비약적으로 향상되었습니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 신형 ES300h 풀체인지 사륜구동(AWD) 모델의 연비는 떨어지나요? A. 전자식 E-Four 시스템은 상시 사륜이 아닌 구동력이 필요한 시점에만 후륜 모터를 개입시키기 때문에 연비 하락이 극히 미미합니다. 6세대 하이브리드 시스템의 효율 개선 덕분에 AWD 모델 역시 복합 연비 기준 17~18km/L 안팎의 압도적인 효율을 유지할 것으로 예상됩니다.
Q. 국내 출시일과 예상 가격은 어떻게 되나요? A. 2026년 하반기 글로벌 순차 출시를 시작으로 국내에는 2026년 말 또는 2027년 초 공식 상륙이 유력합니다. 가격은 사륜구동 시스템 추가 및 대형 디스플레이 등 첨단 사양 대거 탑재로 인해 기존 모델 대비 약 5~8%가량 인상되어, 트림별로 6,500만 원대부터 시작해 상위 트림은 8,000만 원 선까지 책정될 가능성이 높습니다.
Q. 순수 전기차(BEV) 모델도 함께 출시되나요? A. 네, 그렇습니다. 이번 8세대 ES는 하이브리드(ES300h/350h) 외에도 라인업 최초로 순수 전기차 버전을 동시 전개합니다. 전륜구동형인 ES350e와 첨단 다이렉트4(DIRECT4) 사륜구동 시스템을 얹고 최고출력 340마력 이상을 발휘하는 고성능 전기 세단 ES500e가 함께 준비되어 소비자 선택 폭을 넓혔습니다.
2026 렉서스 ES300h 풀체인지 핵심 요약
최초의 AWD 도입: 하이브리드 전용 전자식 사륜구동(E-Four) 탑재로 빗길·눈길 주행 안정성 대폭 향상
파워트레인 업그레이드: 6세대 하이브리드 시스템 기반으로 연비 효율을 지키면서 시스템 합산 마력 대폭 상승
인테리어 혁신: 14인치 대형 터치스크린과 차세대 인포테인먼트 시스템 적용으로 아날로그에서 완전한 디지털 콕핏으로 전환
안전 사양 강화: 렉서스 최초로 차세대 주행 보조 시스템인 LSS+ 4.0을 기본 적용하여 상품성 극대화
